Стеклу можно придать любой цвет. Спектр радуги, как известно, составляет семь цветов. Шкала же цветов, предложенная немецким ученым В. Освальдом, включает 680 всевозможных цветов и оттенков. Для окрашивания стекла в стекломассу вводят различные окислы, образующие

с SiO2, окрашенные силикаты, FeO придает стеклу зеленый цвет, CoO - синий, MgO2 - фиолетовый. Вводят для окраски и другие соединения - те, что при нагревании разлагаются, выделяя металлы в мелкодисперсном состоянии. Золото и медь окрашивают стекло в красный цвет. Такие стекла называют золотыми или медным рубином соответственно. Селен окрашивает стекло в розовый цвет, а в виде соединения CdS - 3CdSe - в красный. Такое стекло называют селеновым рубином. При окраске оксидами металлов цвет стекла зависит от его состава и количества оксида - красителя. Например, оксид кобальта (II) в малых количествах дает голубое стекло, а в больших - фиолетовое с красноватым оттенком. Оксид меди (II) в натрий-кальцевом стекле дает голубой цвет, а в калиево-цинковом зеленый. Оксид марганца (II) в натрий-кальциевом стекле дает красно-фиолетовую окраску, а в калиево-цинковом - сине-фиолетовую. Оксид свинца (II) усиливает цвет стекла и придает цвету яркие оттенки. Бутылочное стекло низкого сорта, как правило, имеет окраску, которая зависит от присутствия в нем ионов Fe2+ иFe3+. Стекольное сырье трудно очищается от железа и поэтому в дешевых сортах оно всегда присутствует. Ионы Fe3+ поглащают лучи с длинной волны 500 ммк (синие и фиолетовые), окрашивая стекло в желтоватый цвет. Поскольку в стекле одновременно содержатся как ионы Fe2+, так и ионы Fe3+, они придают стеклу зеленоватую окраску (бутылочный цвет). Производятся и другие специальные стекла. Так, черное стекло американского физика Вуда пропускает одни только ультрафиолетовые лучи. Многие минералы и красители, освещенные через такое стекло, ярко светятс в темноте. Другие стекла, напротив, совершенно не пропускают ультрафиолетовых лучей и служат для остекления музеев, библиотек. Третьи пропускают инфракрасные лучи и применяются в оптических устройствах, позволяющих "видеть" в темноте, четвертые не пропускают их и нужны для операционных светильников и проекционных устройств. Замечательные свойства придают стеклу добавки окислов редкоземельных элементов. Под действием различных излучений такие стекла люминесцируют. Вспышками света отмечают они прохождение нейтронов, быстрых электронов, y-фотонов. Это используется в ядерной физике для регистрации и счета частиц. Ионы Nd, Ho, Er, Tm, Yb иногда называют лазерными. Из стекол, содержающих эти ионы, изготовляют рабочее вещество лазеров.